احسان حاجی‌صفی، شامگاه یکشنبه ۳۰ آذر در میکسدزون ورزشگاه نقش‌جهان پس از شکست تیم فوتبال سپاهان مقابل خیبر خرم‌آباد در مرحله یک‌هشتم نهایی جام حذفی اظهار کرد: در ابتدا لازم می‌دانم از هواداران‌مان عذرخواهی کنم. هوادارانی که با وجود سرمای هوا، مثل همیشه به ورزشگاه آمدند و از تیم حمایت کردند، اما متأسفانه نتوانستیم امروز آن‌ها را خوشحال کنیم. از طرف خودم و کل تیم، بابت این نتیجه از هواداران عذرخواهی می‌کنم.

وی افزود: در این مسابقه موقعیت‌های بسیار خوبی داشتیم؛ چه در نیمه اول و چه در نیمه دوم، اما فکر می‌کنم امروز تمرکز لازم را نداشتیم. متأسفانه با اشتباهات خودمان، اشتباهاتی که می‌توان گفت بچه‌گونه بود، سه‌گل را به حریف تقدیم کردیم. با این حال، از نظر خلق موقعیت، شرایط خوبی داشتیم، اما امشب به‌نظر می‌رسد شانس با ما یار نبود.

کاپیتان سپاهان بیان کرد: واقعیت این است که فکر می‌کنم امشب خدا تیم خیبر را دوست داشت، چرا که توپ‌های ما تبدیل به گل نشد. به تیم خیبر تبریک می‌گویم و برای آن‌ها آرزوی موفقیت دارم.

حاجی‌صفی درباره بنری که پیش از شروع مسابقه از سوی هواداران سپاهان برای او روی سکوها نصب شده بود گفت: از همین‌جا از همه هواداران‌مان تشکر می‌کنم که این برنامه و این بنر را برای من آماده کرده بودند. واقعاً از آن‌ها ممنونم و امیدوارم که لایق این محبت و لطف‌شان باشم. متأسفانه امروز نتوانستیم خوشحال‌شان کنیم، اما ان‌شاءالله در ادامه لیگ بتوانیم این نتیجه را جبران کنیم و دل هواداران را شاد کنیم.

وی در واکنش به برخی گمانه‌زنی‌ها درباره دست‌کم گرفتن حریف تأکید کرد: اصلاً چنین بحثی مطرح نیست. نه بحث دست‌کم گرفتن وجود داشت و نه مسئله دیگری و ترکیب تیم هم ترکیب برنده‌ای بود. حاجی‌عیدی در بازی قبلی اصلا فیکس بازی نکرده بود و این انتخاب کاملاً فنی بود. به‌نظرم این‌گونه سوالات بیشتر حاشیه‌ای است و با نگاهی به ترکیب بازی قبلی می‌توان به این موضوع پی برد.

کاپیتان سپاهان درباره ضربه پنالتی از دست‌رفته تیمش توضیح داد: در آن لحظه احساس کردم امید نورافکن شرایط بهتری نسبت به من دارد. در تیم ما این‌طور نیست که کسی اصرار داشته باشد حتماً خودش پنالتی را بزند. هر بازیکنی که در آن لحظه شرایط بهتری داشته باشد، مسئولیت ضربه را برعهده می‌گیرد. من تشخیص دادم امید شرایط بهتری دارد و توپ را به او دادم.

حاجی‌صفی یادآور شد: در هر صورت پنالتی هم بخشی از شانس فوتبال است. شاید اگر خودم هم پنالتی را می‌زدم، توپ تبدیل به گل نمی‌شد. امشب از آن شب‌هایی بود که هر توپی می‌زدیم وارد دروازه نمی‌شد و شاید حتی اگر من هم پنالتی را می‌زدم، نتیجه‌ای حاصل نمی‌شد.

وی درباره وضعیت مصدومیت ریکاردو آلوز نیز گفت: متأسفانه فرصت نکردم بعد از بازی با او صحبت کنم تا از وضعیت دقیق مصدومیتش مطلع شوم، اما آلوز در بازی‌های گذشته کمک زیادی به تیم کرده، به‌ویژه در میانه میدان نقش بسیار مهمی داشته است. امیدوارم مشکل خاصی نباشد و ان‌شاءالله در بازی بعدی در کنار تیم باشد.

کاپیتان سپاهان با اشاره به ادامه مسیر این تیم در سایر رقابت‌ها اظهار کرد: درست است که از جام حذفی کنار رفتیم، اما لیگ و رقابت‌های آسیایی را پیش‌رو داریم. با تمام قدرت به مسیرمان ادامه می‌دهیم و هیچ‌چیز برای ما تمام نشده است. در لیگ صدرنشین هستیم و در آسیا نیز شانس داریم.

حاجی‌صفی ادامه داد: از همه بازیکنان تیم می‌خواهم که با وجود ناراحتی از این شکست، همین امشب این ناراحتی را کنار بگذاریم. باید خیلی زود به بازی بعدی فکر کنیم. اگر اشتباه نکنم، چهار روز دیگر مقابل چادرملو بازی داریم و زمان زیادی برای افسوس خوردن نیست. امیدوارم هواداران مانند همیشه از ما حمایت کنند و بتوانیم در آن دیدار جبران کنیم.

وی در پایان درباره شرایط سپاهان در رقابت‌های آسیایی و احتمال تقابل با حریفان مختلف ازجمله النصر عربستان و یاران کریستیانو رونالدو گفت: تفاوتی برای ما ندارد که مقابل کدام تیم قرار بگیریم. چه النصر باشد و چه تیم دیگری، ما با تمام توان وارد زمین می‌شویم و فقط به برد فکر می‌کنیم؛ چرا که به‌هرحال باید مقابل چنین تیم‌هایی قرار بگیریم. شرایط تیم ما خداراشکر بسیار خوب است و در هر مرحله‌ای با قدرت ادامه خواهیم داد.